Jean Louis Chave é um produtor de enorme prestígio, o
maior especialista em Hermitage. Produz quantidades minúsculas de vinhos de
altíssima qualidade. Estes vinhos extraordinários, raríssimos e muito
disputados estão entre as maiores estrelas do vinho francês.
Jean Louis Chave é o grande artista de Hermitage – as
últimas safras mereceram de Robert Parker 7 notas 100. São vinhos difíceis de
encontrar até mesmo na França, donos de uma grandiosidade, finesse
complexidade inigualáveis. São capazes de evoluir em garrafa por muitos e
muitos anos e representam o ponto máximo de qualidade da
uva Syrah no norte do Rhône.
Segundo Robert Parker, “não pode haver nenhuma dúvida
de que Jean Louis Chaves e seu pai Gerard Chave – membros de uma família
produtora de Hermitage há seis séculos – estão entre os maiores enólogos deste
planeta. Nos melhores anos, o Hermitage Rouge de Chave é um vinho imortal”.
Desde 1481, a família Chave reina sobre as vinhas do
Hermitage. Gerard, o pai, no passado um verdadeiro viticultor no sentido mais
nobre da palavra e atualmente, Jean-Louis, o filho. Provavelmente os maiores
visionários e observadores do Hermitage e dos vinhos franceses em geral.
Alguns de seus rótulos ostentam uma inscrição
comemorativa desta conquista, “Vignerons de Père en Fils depuis 1481”, que é
traduzido para, “Vinicultura de pai para filho desde 1481”. A família Chave
começou a cultivar vinhas e fazer vinho no que hoje conhecemos como a
denominação St. Joseph. Eles começaram comprando terras na colina de Hermitage
em 1865 e, desde então, as terras e a maneira de se fazer grandes vinhos do Rhône continua sendo passado de geração em geração. Jean
Louis Chave é a 16ª geração de sua família.
A família Chave focou na produção de Hermitage após o
ataque da praga filoxera, que atingiu a maioria dos vinhedos da Europa no final
do século XIX. Começou a produzir vinho em Mauves, onde, na verdade, é o local
em que a família Chave ainda produz seu Hermitage até hoje.
Seu Hermitage Blanc, inclusive, é um vinho estupendo,
rico e encorpado, de muita personalidade. Em 1998, recebeu 95 pontos da Wine
Spectator, a maior nota já conferida a um Hermitage Blanc. O vinho tinto é
extraordinário, muito rico e potente. São verdadeiras raridades, difíceis de
encontrar até mesmo na França.
