Vinhos da Argentina

Vinhos argentinos: a uva Malbec, a influência da altitude e a revolução da qualidade

Reconhecido mundialmente pela qualidade, consistência e inovação, o vinho argentino reflete a paixão pelo terroir e o profundo conhecimento técnico de seus produtores. Elaborados principalmente com a Malbec – variedade emblemática do país –, os tintos argentinos são macios e concentrados, conquistando o paladar no primeiro gole.

Além dos rótulos mais acessíveis, a Argentina produz vinhos de enorme complexidade, como os consagrados vinhos Catena Alta, Catena Zapata e o raro Nicolás Catena Zapata, capazes de rivalizar com os grandes vinhos do mundo. Esses foram os primeiros vinhos de terroir da Argentina, elaborados a partir de vinhedos de altitude, e os primeiros de classe mundial, produzidos nos anos 1990.

Ao desafiar as convenções da época e explorar novas fronteiras aos sopés dos Andes, até então inimagináveis, Nicolás Catena Zapata – o maior nome do vinho argentino – inaugurou uma nova era na vitivinicultura do país. Desde então, produtores vêm se dedicando a estudar e compreender a importância da altitude e como ela molda o perfil dos vinhos.

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Malbec: a estrela de Mendoza e sua textura aveludada

 
Originária de Cahors, no sudoeste da França, a Malbec brilha em solo argentino — para onde foi levada em meados do século XIX. Ironicamente, enquanto ganhava os vinhedos nos vales de Mendoza, a uva estava sendo dizimada na Europa pela praga filoxera. Na segunda metade do século XIX, a doença destruiu cerca de 2,5 milhões de hectares de vinhedos na França, praticamente eliminando a variedade do país.

Nos vinhedos de Mendoza — aos pés da Cordilheira dos Andes —, os solos pedregosos, o clima árido e a ampla variação diária de temperatura favorecem o amadurecimento pleno das uvas ao mesmo tempo em que preservam acidez, frescor e equilíbrio. O resultado são vinhos de cor intensa, com aromas de ameixa, amora e violetas e sutis notas de especiarias. A generosidade dos taninos é equilibrada pelo aspecto sedoso, conferindo aos vinhos aquela textura aveludada que se tornou assinatura dos rótulos com a uva Malbec de Mendoza.

Além de inúmeros exemplares acessíveis, o país tem produzido vinhos cuja estrutura e complexidade os igualam a grandes vinhos do mundo, a exemplo dos consagrados Catena Alta, Catena Zapata e Nicolás Catena Zapata. Outras vinícolas, como Caro e Tikal, também assinam rótulos excelentes que são expressões fiéis da Malbec argentina.

Terroirs de altitude: o diferencial dos Andes e os vinhos de parcela

Nas encostas ensolaradas da Cordilheira dos Andes, em Mendoza, a viticultura argentina encontrou um novo horizonte. As altitudes extremas — muitas vezes acima dos 1.000 metros — definem o caráter dos grandes vinhos argentinos: frescor, acidez vibrante, intensidade aromática e notável potencial de guarda.

Um dos exemplos mais emblemáticos da viticultura de altitude é o Vinhedo Adrianna, localizado em Gualtallary, no Vale do Uco, com altitudes que alcançam 1.500 metros. Plantado em 1992 por Nicolás Catena Zapata, o vinhedo foi concebido para produzir vinhos de clima frio comparáveis aos grandes vinhos franceses.

O equilíbrio entre clima, diversidade de solos e rigor científico transformou o Adrianna no vinhedo mais estudado do mundo e berço dos primeiros vinhos grands crus da América do Sul: os brancos de Chardonnay White Bones e White Stones e os tintos de Malbec River, Mundus Bacillus Terrae e Fortuna Terrae - vinhos de parcela que foram os primeiros do continente a conquistarem 100 pontos de Robert Parker.

Décadas de pesquisas científicas demonstraram que o solo apresenta grande heterogeneidade, o que gera microparcelas com características próprias. Desse trabalho minucioso de identificação de parcelas, liderado por Laura Catena, Alejandro Vigil e o Catena Institute of Wine, surgiram os vinhos que são expressões precisas de terroirs específicos.

Tendências: Cabernet Franc e Bonarda em ascensão

Se a Malbec colocou a Argentina no mapa dos grandes vinhos do mundo, outras variedades estão despontando como o próximo grande sucesso dos tintos argentinos. A primeira é a Cabernet Franc, foco da vinícola El Enemigo – projeto pessoal de Alejandro Vigil, enólogo-chefe da Catena Zapata, em parceria com a filha mais nova de Nicolás Catena, Adrianna Catena.

Os vinhos da El Enemigo revelam o potencial da uva – antes coadjuvante em blends – para produzir vinhos tintos elegantes, com personalidade e estrutura. O reconhecimento internacional veio em 2023, quando o Gran Enemigo Gualtallary Single Vineyard 2019 conquistou 100 pontos de James Suckling e Robert Parker – consagrando o potencial dos rótulos com Cabernet Franc de Mendoza. Segundo Parker, o vinho é comparável a uma grande safra do lendário Château Lafleur, de Bordeaux.

A outra uva que está ditando tendência entre os vinhos argentinos é a Bonarda, segunda variedade tinta mais plantada do país. Durante décadas, ela foi usada em vinhos simples e de produção volumosa, mas produtores como Vigil vêm revelando sua nova identidade em vinhos vibrantes, com taninos macios e potencial de guarda. A El Enemigo produz cinco vinhos de Bonarda, quatro deles de vinhedo único, elaborados em quantidades limitadas em diferentes localidades de Mendoza.

Brancos impactantes: Torrontés de Salta e inovações com Sémillon e Chenin Blanc

Localizada a aproximadamente 1.200 quilômetros ao norte de Mendoza, Salta é uma das novas fronteiras do vinho argentino. No extremo norte do país, a região abriga alguns dos vinhedos mais altos do mundo, acima dos 3.000 metros de altitude.

O potencial dos vinhos com a uva Torrontés não se limita, porém, a Salta. O Gran Enemigo Torrontés, por exemplo, é produzido a partir de videiras cultivadas a quase 1.600 metros de altitude no Vale de Uco, em Mendoza. Eleito o vinho branco revelação de 2002 pelo Master of Wine Tim Atkin, o rótulo “apresenta uma expressão transcendente da casta Torrontés”, segundo Robert Parker.

O portfólio da El Enemigo inclui também um novo vinho de Chenin Blanc – que remete aos melhores exemplares franceses do Loire elaborados com a casta –, e um Sémillon – uva muito cultivada na Argentina no passado e agora retornando aos holofotes. Com uma parte do vinho envelhecendo sob véu de flor, como os vinhos do Jura e de Jerez, o El Enemigo Sémillon é, na opinião da Wine Advocate, um belo exemplo da vocação do Vale de Uco para produzir exemplares cativantes com essa variedade.