Malbec: a estrela dos vinhos argentinos
A Malbec, uva emblemática da Argentina, chegou ao país na década de 1850 pelas mãos do agrônomo francês Michel Pouget. Catena Zapata, que plantava a casta desde 1902, realizou um grande trabalho nos vinhedos a partir da década de 1990, identificando os melhores clones de Malbec para produção de vinhos de qualidade e usando altitudes elevadas para novas plantações. A partir destes clones, realizou uma longa seleção massal. Isso permitiu que a Argentina passasse a se concentrar em vinhos de qualidade, que pudessem ser exportados.
Tanto o potencial da casta no país quanto a aceitação do mercado internacional (reforçada por avaliações favoráveis de renomados críticos, como Robert Parker) impulsionaram o sucesso dos vinhos argentinos de Malbec em todo o mundo. A demanda continuou a crescer, e a Malbec atualmente é a variedade mais plantada no país.
Conheça mais sobre a uva Malbec abaixo!
A origem em Cahors e a expansão para Bordeaux
A Malbec é uma casta antiga nativa de Cahors, no sudoeste da França – originalmente sob o nome Côt –, onde gera vinhos mais tânicos e austeros do que os exemplares argentinos. A partir da região de Cahors, a variedade foi levada para Bordeaux no século XVIII, onde geralmente era utilizada para adicionar cor e corpo aos vinhos mais delicados da região.
No final do séc. XIX, a Malbec era parcela importante no corte de boa parte dos melhores vinhos de Médoc. Foi na região de Bordeaux que a casta ganhou o nome de Malbec – apesar de até hoje ser chamada por diversos nomes diferentes dependendo da região em que se encontra.
O impacto da filoxera nas plantações de Malbec
Poucos anos depois de chegar à Argentina, muitas videiras antigas de Malbec e outras variedades foram dizimadas na Europa pela praga filoxera. Assim, a Malbec diminuiu consideravelmente suas áreas plantadas em Bordeaux – que, no geral, foram trocadas por castas de maior rendimento, como a uva Merlot.
Apesar disso, a variedade ainda é permitida nas principais denominações de Bordeaux tinto. Atualmente, as plantações francesas estão concentradas na região de Cahors, onde a Malbec aparece em cortes (juntamente com a Tannat e a Merlot) e deve constituir pelo menos 70% dos vinhos dessa denominação.
Terroirs modernos: Argentina e outros países
Na Argentina, onde é cultivada por todo o país, o estilo típico da Malbec conta com monovarietais ou cortes encorpados e estruturados, envelhecimento em carvalho e teores alcoólicos mais altos (entre 14 e 15%). Já os estilos mais modernos de vinificação almejam vinhos um pouco mais leves e frutados, com teores alcoólicos moderados e uso mais comedido de barricas de carvalho.
Mas, no geral, os vinhos têm coloração profunda, taninos macios e maduros, aromas intensos de frutas negras e por vezes um toque de caça e violetas. Seus variados estilos expressam os diferentes terroirs argentinos nas mãos de renomados produtores como Catena Zapata, principalmente na região de Mendoza.
A Malbec também é produzida, entre outros países, no Chile, África do Sul, Austrália e Itália. Na Califórnia, nos Estados Unidos, é usada para adicionar cor e acidez e para suavizar os taninos das outras variedades presentes em cortes ao estilo Bordeaux, como a Cabernet Sauvignon, e geralmente desempenha um papel importante nos vinhos Opus One.
