A uva Sercial, nativa de Portugal, às vezes com o nome
grafado como Cerceal, é uma variedade de pele clara e cultivada exclusivamente na
vulcânica ilha da Madeira. Antigamente, a Sercial era utilizada na produção dos
tradicionais
e fortificados vinhos Madeira, no entanto, sua popularidade
diminuiu drasticamente e, nos dias de hoje, seu cultivo ocorre apenas em áreas
do sul e noroeste de Portugal.
As vinhas da Sercial são cultivadas, geralmente, em
locais que apresentem climas mais frios e em altitudes de até 1.000 metros.
Diante de tais condições, a variedade é a última a ser colhida, visto que as
bagas atingem apenas a maturidade completa após o amadurecimento das uvas Bual,
da Tinta Negra Mole e da Verdelho, cultivadas em encostas que recebem maior
incidência solar.
Com o tempo, as uvas Sercial adquirem aromas de nozes e
amêndoas, com um acabamento bem seco e estrutura leve, responsável por
adicionar excelente caráter fresco aos vinhos. Além disso, a variedade mantém sua acidez natural, possibilitando
que os vinhos apresentem excelente capacidade de guarda, capazes de agradar a
inúmeros paladares.
Os vinhos elaborados com a uva Sercial possuem estrutura ácida e forte, que se torna
mais suave com o decorrer do tempo, visto que o vinho Madeira Sercial necessita
de um período mais longo para atingir o ápice qualitativo do que os demais
vinhos Madeira. Além disso, os vinhos Sercial são mais frescos do que os exemplares produzidos
a partir da uva Verdelho.
Conhecida também como Esgana Cão, Uva Cão e Verdelho
Branco em algumas regiões vinícolas, a uva Serceal participa, principalmente,
da composição dos tradicionais vinhos Madeira, exemplares que possuem mais de
400 anos de tradição, considerados um dos mais únicos e longevos vinhos do
mundo.
Os vinhos Madeira são fortificados com aguardente vínica
e sofrem um processo de estufagem durante sua vinificação, passando por
temperaturas de até 55ºC. Devido ao calor que a bebida sofre, os vinhos Madeira
adquirem caráter oxidativo bastante peculiar, proporcionando que alguns rótulos
sejam capazes de envelhecer por muitos anos.
